Iedere zaterdag publiceren we een overzicht van opvallende nieuwtjes of feiten. We publiceren ook berichten die op diverse linkse socialistische blogs verschenen.
Goedkope arbeid voor Apple
We hebben hier al eerder gewezen op de extreme arbeidsvoorwaarden bij onderaannemers van Apple in China. Afgelopen weekend bracht De Standaard een uitgebreide reportage van bij de arbeiders bij Foxconn Longhua, een bedrijf met 350.000 werknemers. Vorig jaar pleegden daar 18 arbeiders zelfmoord, vandaag hangen er nog netten om te vermijden dat er nog arbeiders de dood tegemoet springen. Foxconn levert onder meer voor Apple, maar ook voor andere gekende merken. Zowat de helft van alle consumentenelektronica komt van dit bedrijf. Foxconn probeerde de media-aandacht voor de zelfmoorden te counteren en nodigde enkele journalisten uit voor een bezoek aan de fabriek. Een woordvoerder van het bedrijf wijt de zelfmoorden aan “psychische problemen” bij de betrokkenen. De arbeiders die buiten het toezicht van het bedrijf met de journalisten praten, tonen een ander beeld. “Meer dan tien uur per dag aan de lopende band wordt te zwaar. Na een paar dagen ben je doodop, ook omdat soms lunch of avondeten wordt overgeslagen om onze quota te halen.” En nog: “Je verandert langzaam in een spook, een zombie.” De arbeiders zien echter geen alternatief: “Wij zijn goedkope arbeid, goedkoper dan machines. Als we moeilijk doen, verliezen we ons werk.”
Amerikaanse economie koelt terug af
In de maand mei deed de Amerikaanse economie het slecht. Er kwamen slechts 54.000 nieuwe banen bij, een maand eerder waren dat er nog 232.000 en voor mei lagen de verwachtingen rond de 165.000 banen met de meest pessimistische verwachting op 89.000. Ondertussen is de werkloosheidsgraad opnieuw opgelopen tot 9,1%. Oplossingen hebben de economische toplui niet, er wordt enkel gesproken over een derde ronde van ‘kwantitatieve versoepeling’. De twee eerdere ronden waren blijkbaar niet voldoende.
Vlaams Belang houdt nationale betoging tegen islam
Afgelopen weekend hield het Vlaams Belang een nationale betoging. De terugkeer van de betogingen van het Vlaams Belang moeten de partij opnieuw wat “vuiler” doen overkomen. Er werd zondag in Lier verzameld om te protesteren tegen de bouw van een moskee in die stad. De betoging was niet bepaald groot, het Vlaams Belang kreeg maar 500 aanwezigen op de been. Dewinter mocht er nog eens alle registers opentrekken. Hij verklaarde zonder verpinken: “De Turken zijn de nederlaag tegen de Europese legers naar aanleiding van het beleg van Wenen in 1683 nog niet vergeten. Zij zinnen op wraak. Turkije zal nooit rusten vooraleer Europa islamitisch is. Het moslimoffensief vindt dit keer niet plaats via een militaire invasie maar via de immigratie-invasie. De miljoenen islamimmigranten die op Europees grondgebied verblijven zijn een vijandelijk leger zonder wapens.” Hij stelde nog dat “we” net als in 732 in Poitiers en in 1683 te Wenen “zullen winnen” en voor de gelegenheid liet Dewinter zich bijstaan door een als kruisvaarder vermomde militant.
Traditionele media in Sri Lanka
Wie dacht dat onze media verschrikkelijk is, kan altijd in het buitenland terecht voor nog ergere verslaggeving. De Sri Lankaanse media verdedigen het regime zonder aarzelen. Ze doen dat desnoods door platte leugens te verkopen. Zo haalde het Engelstalige blad The Island eerder ‘militaire bronnen’ aan om te melden dat de campagne Tamil Solidarity is ontstaan uit het verzet tegen de afslachting van de Tamilbevolking in Sri Lanka. Naar aanleiding van de hoorzitting van de fractie GUE/NGL in het Europees Parlement liet de krant de Sri Lankaanse ambassadeur Ravinatha Aryasingha aan het woord om te melden dat de hoorzitting “geen officieel karakter” had en dat de bijeenkomst een poging was van “overblijfselen van de LTTE” (de Tamil Tijgers) om de spierballen te rollen. Alle aanwezigen werden in het kamp van de LTTE geplaatst en de GUE werd afgedaan als een “marginale politieke partij met slechts 35 van de 736 verkozenen in het Europees Parlement.”
VBO verdedigt Duitse model
VBO-topman Timmermans verdedigde in een opiniestuk het Duitse model van extreem lage lonen en armoede. Dat er lonen van 5 euro per uur worden betaald, is voor de VBO-topman geen probleem. Dat is immers goed voor de economische groei en de competitiviteit van Duitsland. De stijgende armoede relativeert Timmermans, Duitsland is voor hem geen “extreem geval”: “In 2009 bedroeg de armoedegraad er bijvoorbeeld 14,9 procent tegenover 14,6 voor het gemiddelde van de eurozone. Ook voor de zogenaamde working poor is dat het geval: 6,8 procent in Duitsland tegenover 8,1 voor het gemiddelde van de eurozone in 2009.” Timmermans trekt zijn conclusie al in de titel van zijn opiniestuk: “Duitsland, wel degelijk een goed voorbeeld.” Een snel stijgende armoede en steeds meer arme werkenden zijn blijkbaar goed voor de economie. Raar systeem, dat kapitalisme!
Het antwoord van SP.a op de crisis…
Frank Vandenbroucke verdedigde in een interview met Knack de Europese tussenkomsten in zuid-Europa met het argument dat dit noodzakelijk is om te vermijden dat "onze banken grote verliezen" zouden lijden. Rik Van Cauwelaert haalt in zijn edito hard uit naar Vandenbroucke. Hij stelt vast dat de sociaal-democratie vandaag niet verder komt dan op te roepen tot solidariteit met de banken. "Wij draaien nu al geruime tijd op voor de banken die jarenlang met gifkredieten jongleerden en inzetten op bedenkelijke obligaties. Maar dat volstaat kennelijk niet. We moeten nog meer solidariteit betonen, niet met de Grieken, niet met de Portugezen, niet met de schare van werkloze Spaanse jongeren, maar met diezelfde banken die een Ponzisysteem hebben georganiseerd met Grieks, Portugees en Spaans schuldpapier." Hij concludeert: "De enige oplossing die de Europese socialisten voorlopig kunnen bedenken is dat de EU-onderdaan solidair moet zijn met de banken. Zo’n uitspraak zegt toch wat over de staat van de Europese sociaaldemocratie." En dan was Vandenbroucke nog niet naar buiten gekomen met zijn voorstel om de pensioenleeftijd voor een aantal groepen werkenden op te trekken van 65 naar 67 jaar…
Het antwoord van Groen! op de crisis…
Groen!-voorzitter Van Besien verwerpt in een opiniestuk het Duitse model en komt met een alternatief voor de dag. In dat groene alternatief staat de vrije markt centraal. "Kernpunt is een sterke eigen markt, die een klimaat creëert waarbij kmo’s kunnen floreren in een economie van de nabijheid." Van Besien verwijst graag naar het Scandinavische model van sterke competitiviteit aangevuld met sociale zekerheid. Daartoe wil de groene voorman de loonlasten verlagen en vervangen door groene belastingen: "Dit veronderstelt een verschuiving van de lasten op arbeid naar lasten op milieuvervuiling en vermogen. De arbeidskosten moeten verlaagd worden, niet via loonmatiging, maar wel door de lasten op arbeid drastisch te verlagen (met 1procent van het bbp), vooral voor de lage lonen. Dit kun je compenseren door de terugverdieneffecten van jobcreatie en een verschuiving naar milieufiscaliteit." Dit is het liberale groene model dat ervan uitgaat dat de vrije markt op groene wijze moet worden gecorrigeerd, maar waarbij die markt op zich niet in vraag wordt gesteld.