Drama ’t Sloeberhuisje in Mariakerke: vreselijk gevolg van een ziek systeem

Een baby van zes maanden overleed enkele dagen nadat ze hevig door elkaar was geschud in kinderopvang ’t Sloeberhuisje in Mariakerke bij Gent. Het drama maakt duidelijk dat de controle- en inspectiediensten niet snel genoeg handelen. Er waren meldingen over de crèche, zowel langer geleden als recent.

door Thomas (Gent) uit maandblad De Linkse Socialist

“Kind en Gezin” beweerde dat het juridisch niets meer kon doen. Minister Wouter Beke (CD&V) blonk eens te meer uit door een gebrek aan menselijkheid en inlevingsvermogen. Belangrijker dan de vraag of de minister ontslag moet nemen, is de vraag welke kinderopvang nodig is en hoe we dat kunnen afdwingen?

In Mariakerke, en bij uitbreiding in Gent en eigenlijk zo goed als overal in het land, is er een tekort aan plaatsen in de kinderopvang. Gent trekt graag tweeverdieners aan naar de stad omdat dit financieel interessant is, maar het investeert slechts het strikt noodzakelijke in openbare diensten als kinderopvang, wat helemaal onvoldoende is. Zelfs indien je een aanvraag doet op het moment dat je weet dat je zwanger bent, is er geen garantie op een plaats in de buurt en al helemaal niet op een plaats in een publieke crèche.

Een werkende ouder kan wel meegaan naar een wenmoment met je kind van enkele weken of maanden oud en een praatje doen met het personeel van de crèche. Maar een baby kan uiteraard nog niet duidelijk maken wat er allemaal gebeurt in de crèche. De voorbije hectische periode tijdens de pandemie maakt het contact nog moeilijker. Quarantaines, ziektes en te weinig personeel voerden de druk op het overgebleven personeel verder op. Zeker in de private crèches bots je meteen op de grenzen van het personeelstekort. In de publieke crèches wordt gemakkelijker beroep gedaan op een pool van invallers bij ziekte of vakantie. Invallers zorgen ook voor een grotere sociale controle als ze in een voor hen nieuwe werkomgeving komen.

Het grote tekort aan publieke crèches laat het initiatief over aan de private sector, waarbij het doel is om winst te maken op basis van kinderopvang. Wie de kinderen zo goed mogelijk wil opvangen, botst daarbij op de zoektocht naar winst. Tot wat commerciële zorg leidt, zagen we tijdens de pandemie in de woonzorgcentra en eigenlijk in de volledige zorgsector. Degelijke zorg staat haaks op commercie. De volledige sector moet in publieke handen komen met de nodige middelen voor opvang op basis van de noden en voldoende goedbetaald personeel daarvoor. Degelijke, gratis en publieke zorg, dat is wat ouders en hun kinderen nodig hebben!