Iedere zaterdag publiceren we een overzicht van opvallende nieuwtjes of feiten. We publiceren ook berichten die op diverse linkse socialistische blogs verschenen.
Armoede neemt ook in Vlaanderen toe
Het aantal leefloners is in het eerste kwartaal van dit jaar toegenomen met 7,3%. Bijna 25.000 Vlaamse gezinnen moeten rondkomen met een leefloon en vallen bijgevolg onder de armoedegrens. 80.760 gezinnen hebben slechts een minimumdienst voor elektriciteit en/of gas omdat ze hun rekeningen niet kunnen betalen. Vorig jaar dreigden 12.108 gezinnen uit hun huis te worden gezet, een stijging met 12% op jaarbasis.
Frank Vandenbroucke: besparingsbeleid gaat niet ver genoeg
Frank Vandenbroucke (SP.a) is terug, tenminste als er bij de regeringsonderhandelingen een ministerpostje voor hem in zit. Het gebrek aan inhoud bij de partijtop van SP.a maakt dat Vandenbroucke op een zekere sympathie onder de basis kan rekenen. Nochtans staat de man voor een rechts verhaal. In De Standaard verklaarde hij afgelopen weekend: “België heeft te weinig gesaneerd, we zullen inspanningen moeten vragen.” Zijn ‘linkse’ kant beperkt zich tot de stelling dat iedereen zal moeten besparen: “Mensen die het echt heel goed hebben, zullen moeten meebetalen. Mensen die van een uitkering leven, moeten een inspanning doen om werk te vinden. We gaan allemaal zweten.” En nog: “Er zal in alle sectoren en op alle fronten moeten worden gediscussieerd om de uitgaven te verminderen.” Hoe denkt VDB te besparen? Met een staatshervorming: “Een bevoegdheidsoverdracht kan een stuk sanering inhouden. Je hevelt bijvoorbeeld voor 100 euro bevoegdheden over, maar de federale overheid financiert slechts 90 euro.” Hiermee maakt VDB meteen duidelijk wat de basis is voor een regering van SP.a en N-VA.
Volkspartij?
Een opvallend opiniestuk in De Standaard vorig weekend. Emmanuel Gerard, een professor van de KULeuven, stelde terecht vast dat de hoge scores voor N-VA in de peilingen niet betekenen dat dit een “volkspartij” is geworden. “Toen de CVP in 1999 van haar troon werd gestoten, werd het plots de ambitie van de VLD om een volkspartij te worden. Dat was de partij die er waarschijnlijk het minst voor in aanmerking kwam, maar alles draaide rond de strijd om het leiderschap. Een grote partij werd per definitie beschouwd als een volkspartij, en dus een partij van het centrum, die als spelverdeler zou kunnen optreden. De ‘brede volkspartij’ van tien jaar terug was echter een lege doos en drukte vooral een electorale ambitie uit.”
De prof stelt dat een volkspartij vooral stond voor een partij die zich boven de tegenstelling arbeid-kapitaal plaatste en die de maatschappelijke diversiteit in eigen schoot organiseerde. Waar staat de N-VA met haar 33% vandaag? “De N-VA staat rechts. Haar lokale inplanting neemt toe, maar haar relaties met het sociale middenveld worden door dat laatste als weinig vriendelijk ervaren. Haar contacten met de werkgevers verlopen beduidend gemakkelijker dan met de vakbonden en dat is slechts een understatement.”
EU: + 7,1 miljoen werklozen
Midden dit jaar waren er in de Europese Unie 221,3 miljoen mensen aan het werk. Er waren tevens 23,1 miljoen werklozen. Het aantal werklozen is sinds begin 2008 toegenomen met 7,1 miljoen. Dat betekent een stijging met 45%. De jongerenwerkloosheid in de EU bedraagt maar liefst 20,2%. 5,1 miljoen jongeren in de EU zijn werkloos, dat zijn er 1,1 miljoen meer dan in de lente van 2008.
Topmanagers in de VS verdienden in recessiejaar 2009 dubbel zoveel als in de jaren 1990
De Amerikaanse topmanagers moesten het in 2009 gemiddeld met een beetje minder stellen dan in 2008. Maar het gemiddelde loon voor de topmanagers is na het omrekenen van de inflatie dubbel zo hoog als wat in de jaren 1990 werd betaald en zelfs vier keer zoveel als de toplonen in de jaren 1980. Gewone arbeiders daarentegen moesten het met minder stellen. In de jaren 1970 had een topmanager gemiddeld 30 keer een arbeidersloon, in 2009 was dat 263 keer zoveel. Een gewone arbeider die vandaag gemiddeld 18 dollar per uur verdient, had in de jaren 1970 na omrekening van de inflatie 20 dollar. Onze lonen dalen, die van hen nemen toe. En dan zouden wij hun crisis moeten betalen?
VB-parlementslid: Thatcher blijft een voorbeeld
Het Vlaams Belang haalde uit naar de staking bij het spoor eerder deze week. De partij doopte de NMBS om tot “Nationale Maatschappij der Belgische Spoorwegstakingen” en stelde dat de “bedenkelijke reputatie” opnieuw “alle eer” werd aangedaan. De partij stelde voorstander te zijn van minimale dienstverlening. Wat het verschil is tussen een minimale dienstverlening en de dienstverlening die we normaal aangeboden krijgen, werd uiteraard niet duidelijk gemaakt. De roep naar die “minimale dienstverlening” is een weinig verholen standpunt tegen het stakingsrecht.
Op dat vlak haalt de partij haar mosterd bij harde neoliberalen. Het conservatieve parlementslid Alexandra Colen (VB) liet weten dat Thatcher haar grote voorbeeld blijft, de Iron Lady “bevrijdde haar land door de macht van de vakbonden te breken”. Dat is wat volgens Colen ook bij ons nodig is eens de besparingsmaatregelen tot verzet leiden. “Bij ons staat de grote periode van discontent nog voor de deur, maar welke politicus hier heeft de visie, de wilskracht en de durf van Thatcher?” Het VB een partij van de kleine man? Vergeet het!
Wachtlijsten sociale woningen groeien aan
De wachtlijsten voor een sociale woning nemen sneller toe dan het aantal nieuwe sociale woningen. Waar er in 2005 51.000 mensen op een wachtlijst stonden in Vlaanderen, was dit in 2009 al opgelopen tot 61.064. Dat is een stijging met bijna 20%. Waar er in 2005 gemiddeld 805 dagen moest worden gewacht, is dat in 2009 opgelopen tot 975 dagen. De Vlaamse regering beloofde tegen 2020 65.000 nieuwe sociale woningen, maar het ziet er niet naar uit dat die belofte zal worden waargemaakt.