Geslaagde anti-oorlogscampagne in Gent
Op donderdag 23 september vond in Gent de lang geplande betoging tegen de oorlog in Afghanistan plaats. Er kwamen ongeveer 1500 demonstranten opdagen. Samen met de intrede van de herfst sluit dit evenement enkel intensieve zomermaanden af. Eveneens betekende deze betoging de start van de nieuwe campagne van de Actief Linkse Studenten (ALS) die traditioneel georganiseerd wordt naar aanleiding van het begin van het nieuwe academiejaar.
[box type=”shadow” align=”alignright” width=”100″]
Foto’s
- Fotoreportage (1)
- Fotoreportage (2)
[/box]
De betoging werd georganiseerd naar aanleiding van de Europese defensietop. Die vond vrijdag en zaterdag in Gent plaats. België is sinds juni 2010 zes maanden lang voorzitter van de Europese Unie. Een uitgelezen moment voor ontslagnemend minister Pieter De Crem. Sinds zijn aantreden als defensieminister is de deelname van Belgische militairen aan de oorlog in Afghanistan toegenomen, onder meer door de inzet van zes gevechtsvliegtuigen.
Ondanks het feit dat deze Europese top in het Gentse stadhuis plaatsvond, beweerde burgemeester Daniël Termont (sp.a) dat Gent “vredesstad bij uitstek” zou zijn. Het echte signaal ging echter uit van de vele Gentenaars en andere inwoners van de stad die zich geëngageerd hebben voor deze betoging. Het parcours van de betoging liep onder andere naar enkele Gentse wijken en niet naar de plaats waar de defensieministers zich bevonden. Dit werd bewust gedaan om de gewone bevolking te kunnen bereiken, uit te nodigen deel te nemen aan de betoging en politieke ideeën te kunnen populariseren.
In aanloop naar de betoging verzond Vredesactie zo’n dertigduizend brieven. Vrede vzw. verspreidde op haar beurt zoveel mogelijk vredesvlaggen in de Gentse binnenstad. Ook enkele activisten hingen spandoeken uit aan het Gentse belfort (1). Sinds het begin van de zomer heeft LSP geregeld campagne gevoerd. Onder andere op de Gentse feesten maar ook op festivals. Met Actief Linkse Scholieren organiseerden we nog een kleine protestbetoging in Aalter, waar ook enkele media op af kwamen, ter bekendmaking van de Gentse betoging. En dinsdag 28 september organiseert LSP nog een debat met onder meer enkele europarlementairen die zich uitspreken tegen de oorlog in Afghanistan.
Officieel heet deze oorlog nog een vredesmissie die democratie en stabiliteit zou moeten brengen naar Afghanistan en de regio. Niets is minder waar. Afghanistan is het kruispunt van imperialistische en subimperialistische mogendheden in de regio en is deswege intern verscheurd. De verkiezingen worden frauduleus georganiseerd en de infrastructuur van het land is erbarmelijk. Afghanistan is vermoedelijk het tweede meest corrupte land ter wereld en vooral de VS zijn bereid her en der een oogje dicht te knijpen (2).
De bevolking hunkert naar vrede en zo denken ook vredesactivisten over de hele wereld. Maar de oorlog in Afghanistan is enigszins anders dan die in Irak. Er kunnen heel wat invalshoeken gebruikt worden, maar de belangrijkste is wel de controverse rond de eis tot terugtrekking van de buitenlandse troepen.
Recent pakte het Amerikaanse weekblad Time Magazine uit met een gewaagde cover. Op het voorblad stond de foto van een verminkt Afghaanse meisje. Zij zou het slachtoffer geweest zijn van wreedheden door de Taliban. “What happens if we leave Afghanistan” is ontegensprekelijk een poging om lezers te overtuigen van het nut van een voortzetting van de militaire interventie(3). Dergelijke zaken doen mensen – onder wie ook vredesactivisten– twijfelen aan het nut van een terugtrekking van buitenlandse troepen uit het land.
Terwijl de oorlog in Irak altijd vrij onpopulair is geweest, koesteren heel wat mensen het idee dat een terugtrekking van de troepen catastrofale gevolgen met zich zou meedragen voor de Afghaanse bevolking. Dit zaait heel wat verwarring. Niet enkel onder traditionele vredesmilitanten maar ook binnen de arbeidersbeweging. Nochtans is een antwoord vanwege de arbeidersklasse cruciaal.
Sinds kort pleiten sp.a en PS voor de gefaseerde terugtrekking van Belgische troepen uit Afghanistan. Sp.a lijkt er een punt van te maken om dit op te nemen in het regeerakkoord van de volgende federale regering. 2011 vormt dus de deadline voor de deelname van Belgische troepen (4) . Enkele nieuwsreportages op de televisie hebben duidelijk gemaakt dat Belgische militairen helemaal geen “opbouwende missie” kunnen uitvoeren maar dat ze zich soms midden in oorlogsgebied bevinden. Tot ongenoegen van de Belgische militairen in Afghanistan reageerde De Crem ontkennend. Dit d.m.v. enige banalisering: het zou maar om een oorlogje gaan (5) .
Dirk Van der Maelen heeft als “defensiespecialist” van sp.a geregeld kritiek geformuleerd op het beleid van De Crem. Volgens hem komt de huidige opdracht niet meer overeen met wat de regering in het verleden had afgesproken (6) . Echter, dit is in hoofdzaak een politiek steekspel tussen CD&V en sp.a. Democratie en welzijn brengen door middel van een imperialistische oorlog is bij voorbaat een verloren zaak. Alle partijen die deelnamen aan de voorbije regeringen hebben hun vingers verband. Dus ook de sp.a en de PS. Het slechte nieuws uit Afghanistan wordt door beide misbruikt om zich een progressief profiel aan te meten.
In tegenstelling tot bijvoorbeeld sp.a en PS, of de voorstanders van oorlog spreken marxisten klare taal. Wij zijn voorstander van de terugtrekking van alle buitenlandse troepen. Afghanistan kan geen vrede noch welvaart bekomen zolang het de speelbal blijft van imperialistische mogendheden. Ook de ordetroepen die de VS in Irak hebben achtergelaten kunnen geen antwoord bieden op sektarisch geweld vanwege extremisten; noch op de uitbuiting die Irakese arbeiders en boeren moeten ondergaan. Dit is in essentie niet anders in Afghanistan.
De terugtrekking van alle troepen kan slechts een eerste stap zijn. Niet alleen Belgische werknemers hebben te lijden onder de crisis, ook de meerderheid van de Afghaanse bevolking moet toezien hoe het kapitalisme steeds driester te werk gaat om tot woekerwinsten te komen. De oorlogen in Afghanistan en Irak worden gevoerd om toegang tot en controle over grondstoffen te verwerven alsook met het oog op prestige. Doorheen de ontwikkeling van de wapenindustrie wordt bovendien actief gezocht naar andere manieren om aan winst te geraken.
LSP ijvert voor een antikapitalistisch programma. Om aan de noden van de Afghaanse bevolking te voldoen moeten sleutelsectoren van de economie in gemeenschapshanden terecht komen. Kinderen moeten gratis onderwijs kunnen genieten, moeten mannen en vrouwen gelijke rechten bekomen, dienen arbeiders toe te zien op het verloop van de verkiezingen, enzovoort. De Afghaanse bevolking moet bovendien democratische controle hebben over haar beveiliging om zich te kunnen verdedigen tegen onder andere de Taliban. De Afghaanse bevolking heeft nood aan internationale solidariteit. De oorlog in Vietnam kwam bijvoorbeeld tot een einde mede door de militante protestbewegingen in de VS.
Dit zijn de ideeën en maatregelen die we doorheen onze campagnes en op de betoging hebben verdedigd. Met onze centrale slagzin “geen cent voor Crembo’s oorlogspolitiek” probeerden we jongeren en arbeiders te overtuigen van een programma voor een socialistische maatschappij. De strijd van Belgische arbeiders, jongeren en gepensioneerden tegen besparingen moet gekoppeld worden aan de strijd voor een einde aan de oorlog in Afghanistan en in andere landen. Door een betoging als deze te organiseren hopen we dergelijke ideeën ingang te doen vinden. Daarom mobiliseren we ook naar de betoging van het Europees Vakverbond op 29 september in Brussel.
Voetnoten
- http://www.dewereldmorgen.be/foto/2010/09/19/belfort-gent-wappert-rouw-voor-oorlogsslachtoffers
- http://www.demorgen.be/dm/nl/990/Buitenland/article/detail/1153445/2010/09/04/VS-bereid-om-corruptie-in-Afghanistan-meer-door-de-vingers-te-zien.dhtml
- http://www.time.com/time/world/article/0,8599,2007238,00.html
- http://www.vrede.be/index.php?option=com_content&view=article&id=1899:oproep-voor-de-terugtrekking-van-de-belgische-troepen-uit-afghanistan&catid=60:standpunten&Itemid=94
- http://www.deredactie.be/cm/vrtnieuws/politiek/1.862035
- http://www.deredactie.be/cm/vrtnieuws/politiek/1.861926