Ierland. 250.000 werknemers van de openbare diensten staken

Op 24 november legde het personeel van de Ierse openbare diensten het werk neer. Ze protesteerden tegen de dreiging om 1,3 miljard euro te besparen op de openbare diensten. In december wordt een voorstel tot begroting gedaan en de Ierse regering van conservatieven en groenen wil daarbij fors het mes zetten in alle uitgaven. De gewone werkenden en hun gezinnen worden daar het slachtoffer van.

Er werd al bespaard op het personeel van de openbare diensten, maar nu wil de regering nog verder gaan. De woede is erg groot. De regering probeert de rest van de arbeiders tegen deze in de openbare diensten op te zetten. Daartoe werd een mediacampagne gevoerd in een poging om het ongenoegen van de bevolking tegenover de bevoorrechte arbeiders in de openbare diensten te benadrukken.

De campagne tegen het stakende personeel van de openbare diensten heeft gefaald. Er was een grote steun onder bredere lagen van de bevolking. Voor een aantal ambtenaren was het de eerste staking ooit. De media besloten hierop om de staking maar te minimaliseren en af te doen als een extra dag verlof.

De Socialist Party bracht het idee van een algemene 48-urenstaking naar voor. Een dergelijke staking nog voor de begroting wordt bekend gemaakt, zou de druk opvoeren. Het zou ertoe leiden dat de regering van Fianna Fail en Groenen moet luisteren naar de arbeiders. Er is een actie voorzien op 3 december, maar het blijft afwachten of de vakbondsleiding effectief iets zal ondernemen of eerder zal inzetten op nieuwe onderhandelingen.

Het links-socialistische Europarlementslid Joe Higgins vloog terug uit Straatsburg om de stakingspiketten te bezoeken. Hij betuigde ook in het Europees parlement zijn steun aan de stakende arbeiders. In een toespraak (met een tijdslimiet van één minuut!) haalde hij uit naar de Ierse regering en de Europese Commissie. Joe bezocht verschillende stakersposten en kreeg een enorm goed onthaal.

De vakbondsleiding wil tot een akkoord met de regering komen en lijkt de besparingen te aanvaarden, zelfs indien er tot 20.000 jobs verloren gaan. Het gebrek aan een strijdbare leiding is een hinderpaal voor de verdere ontwikkeling van de beweging en leidt tot een zeker cynisme onder het personeel. De besparingen worden als onvermijdelijk gezien omdat er geen echt antwoord komt op de constante propaganda van de gevestigde partijen, de media en zelfs delen van de vakbondsleiding.

De Socialist Party kwam actief tussen met het idee van een 48-urenstaking, de nood aan een strijdbare strategie waarbij ook de looneisen uit de private sector worden opgenomen om samen in te gaan tegen de poging om de werkenden en hun gezinnen de crisis te laten betalen.

• Voor een resolute houding van de vakbonden in de verdediging van onze lonen en diensten – geen cent besparen op lonen en diensten
• Verdedig de openbare diensten – redt de arbeiders, niet de bankiers en projectontwikkelaars die de crisis hebben veroorzaakt
• Geen vertrouwen in akkoorden met deze regering – ze heeft al voldoende duidelijk gemaakt dat ze de komende vier jaar de openbare sector stuk per stuk wil aanpakken
• Nationale in de plaats van regionale acties zijn kracthiger – na deze actie een 48-urenstaking in de openbare sector
• Eenheid van arbeiders uit de openbare en private sector. Naar een algemene staking van alle arbeiders tegen de aanvallen van regering en patronaat op onze lonen, diensten en jobs

Joe Higgins in het Europees parlement