De Keltische Tijger werd ook hier door neoliberale ideologen naar voor geschoven als het te volgen model voor de economie. De Ierse economische motor is vandaag evenwel aan het sputteren. De recessie slaat hard toe met een sterke stijging van het aantal werklozen als gevolg. De regering wil fors besparen, tot ongenoegen van de werkenden en hun gezinnen.
Afgelopen week waren er reeds acties van werknemers uit de openbare sector. De snel krimpende economie leidt tot een forse toename van het aantal werklozen. De regering wil de werkenden en uitkeringstrekkers laten opdraaien voor de crisis. Zo is er het voorstel om 10% van de lonen in te houden om de pensioenen in de openbare sector te betalen. De maatregel zou de regering 1,4 miljard euro per jaar moeten opleveren. De middelen voor de pensioenen werden de afgelopen jaren vergokt op de casino’s van de wereldmarkt. Nu zouden de werkenden de gevolgen daarvan op zich moeten nemen.
Op woensdag kwamen zowat 4.000 arbeiders uit de openbare diensten bijeen op een protestactie aan het parlement. De centrale eis van de betogers was dat de economische crisis zou betaald worden door diegenen die er verantwoordelijk voor zijn, de bankiers, speculanten en bazen. Komende dinsdag is er een 24 urenstaking van laag betaald overheidspersoneel. Een referendum voor een stakingsdag kende een opkomst van 90%, waarbij 83% voor de staking stemde. Eerder waren er ook stakingsacties van de buschauffeurs en andere groepen arbeiders.
Dit weekend was er een massale betoging met meer dan 100.000 aanwezigen, één van de grootste ooit in Dublin. Zelfs de politie had het over 120.000 betogers. De betoging was georganiseerd door de vakbonden die onder druk van de basis op straat moesten komen, de afgelopen jaren stonden de meeste Ierse vakbondsleiders niet bepaald gekend wegens hun strijdbaarheid.
Bij de acties wordt duidelijk dat de afkeer tegenover het beleid van de regering-Cowen erg groot is. Dat zal er niet op verbeteren als de economische perspectieven zich effectief realiseren en de economie met 10% zal krimpen tegen 2010. Om de overheidsfinanciën te stabiliseren, zou er de komende jaren een besparingsplan van 15 miljard euro nodig zijn.
Tijdens de periode van economische groei maakten de grote bedrijven in Ierland tot 30 miljard euro winst per jaar. Dezelfde bedrijven gaan nu over tot massale afdankingen omdat ze niet genoeg middelen zouden hebben voor het behoud van de tewerkstelling. De regering doet niets tegen de afdankingen, het vraagt niet eens de rijkelijke cadeau’s terug die het de afgelopen jaren aan het patronaat gaf.
Bij de acties komt de Socialist Party actief tussen met haar programma tegen de afdankingen en de besparingen. Het kapitalisme toont haar failliet aan, tijd voor een socialistisch alternatief!
Betoging 21 februari
Actie overheidspersoneel op 18 februari