Bekaert. Actie in Zwevegem en aan de hoofdzetel in Kortrijk

Gisteren was er een actie aan de fabriek van Bekaert in Zwevegem en aan de hoofdzetel in Kortrijk vanwege het gemeenschappelijke vakbondsfront. Deze acties zijn er naar aanleiding van de aankondiging tot sluiting van de vestiging in Hemiksem. Met LSP waren we al vanaf de vroege uurtjes aanwezig, we hebben op de actie met verschillende mensen gesproken waarvan hieronder een korte samenvatting.

Verslag door Thomas (Antwerpen)

Een van de zaken die in die gesprekken het meest naar boven kwam, was toch wel de zeer specifieke timing van de directie om de sluiting aan te kondigen, ten eerste net voor de feest dagen en ten tweede iets veel frappanter: de aankondiging kwam nog geen 48 uur nadat het sociaal akkoord voor de vestiging in Lanklaar was getekend. Daar werd net voor de zomer aangekondigd dat de vestiging dicht moest. In andere vestigingen wordt het bang uitkijken naar eventuele aankondigingen vlak voor de volgende zomervakantie.

De meeste aanwezigen zagen deze aankondiging en de timing als een bewuste zet van de directie om een veralgemeende strijd in de vestigingen te voorkomen en om andere vestigingen schrik aan te jagen dat zij wel eens de volgende zouden kunnen zijn. Op de actie viel de naam van de vestiging in Aalter wel eens. Gelukkig laten de arbeider van Bekaert zich niet zomaar verdelen en hebben ze een duidelijk teken van solidariteit gegeven met hun kameraden uit Hemiksem. Al waren ze er ook om aandacht te vragen voor de eigen situatie, in Aalter zouden er machines verdwijnen maar de arbeiders willen dat enkel toelaten indien er nieuwe investeringen komen. Door de verslechterde economische omstandigheden werden de investeringen stopgezet, maar de machines zouden wel verdwijnen. Dat dreigt een lege doos te creëren.

Een tweede punt dat ook steeds opnieuw ter sprake kwam, is het feit dat de vestiging in Hemiksem een van de meest winstgevende vestigingen is van Bekaert in België, en als ze die willen sluiten, welke vestiging is dan wel nog veilig? In Hemiksem werd zowat 10 miljoen euro winst geboekt. Dit is een gevoelig punt nu er dit jaar al twee vestigingen werden gesloten en er ook nog een derde sluiting werd aangekondigd. De vrees in andere vestigingen neemt dan ook toe. Er wordt gevreesd dat naar China zal worden gedelokaliseerd. De Belgische regering stuurde recent nog een Koninklijke missie naar China waarbij ook afspraken werden gemaakt om productie van Bekaert te delokaliseren. Zo kan Bekaert er een graantje meepikken van de goedkope arbeid. Zo zien we nogmaals de rol van de Belgische regering die wel geld heeft om het grootkapitaal te redden, maar niet om jobs te redden. Dan is diezelfde regering mee verantwoordelijk in de afbraakpolitiek. De meeste aanwezigen op de actie zijn er van overtuigd dat Bekaert na de enorme winsten van de afgelopen jaren, moet betalen voor het garanderen van de tewerkstelling.

Op de actie waren er heel veel aanwezigen uit Hemiksem (iets meer dan 200) naast delegaties van telkens 50 arbeiders uit Aalter en Zwevegem. Er werd verzameld aan de poorten van de vestiging van Hemiksem waarna naar de hoofdzetel in Zwevegem werd getrokken. De arbeiders riepen slogans als “Dit is slechts het begin, wij gaan door met de strijd” of “wij zijn niet kwaad, wij zijn woest”. Aan de hoofdzetel was nog niemand aanwezig en na een tiental minuten werd verder betoogd door Zwevegem. Onderweg zagen we nog het kasteel van de baron, maar de betoging leek niet echt ergens naar toe te trekken. Teruggekomen aan de vestiging in Zwevegem, werd gehoopt dat de stakingsaanzegging daar ook zou worden gebruikt, maar dat was niet het geval. Iedereen werd terug op de bus gezet en we vertrokken richting internationale hoofdzetel in Kortrijk.

Daar aangekomen, werd snel duidelijk dat we niet binnen mochten. De politie gaf aan welke kant het verdedigde in dit conflict: er werden manschappen binnen geplaatst om de directie te verdedigen. Het feit dat de vakbondssecretarissen er ook voor pleitten om buiten te blijven, zorgde ervoor dat heel wat arbeiders kwaad waren. Ze wilden een degelijke actie om hun ongenoegen te tonen en de bazen pijn te doen waar het wordt gevoeld: in de portemonnee.

Bij gebrek aan een dergelijke mogelijkheid om de woede te uiten, gingen een aantal arbeiders over tot het aanpakken van enkele uiterlijke symbolen op de parking (zoals vlaggen en een lichtbak). Er werd een vuurtje gestookt met een viertal vuilbakken die werden gevonden. De politie provoceerde twee maal door arbeiders bijna omver te rijden. De woede bij de arbeiders en verstaanbaar en het is spijtig dat deze woede niet kon worden gekanaliseerd. De volgende keer zullen sommigen wel twee keer nadenken vooraleer ze om drie uur ’s ochtends opstaan om een ochtendwandeling te gaan maken in Zwevegem of Kortrijk. Ondanks de beperkte actie, blijft de basis strijdbaar en uitkijken naar mogelijkheden om een offensieve strijd te voeren. Ook de bedrijfsbezetting in Hemiksem wordt verder gezet. Wordt vervolgd…