Prijsstijgingen zullen armoede verder doen toenemen

Eén op zeven Belgen is arm volgens cijfers van de FOD Economie. Dat aantal kan mogelijk nog sterk toenemen in de komende periode. Volgens Test-Aankoop zullen we in 2008 door allerhande prijsstijgingen maar liefst 417 euro meer moeten uitgeven dan in 2007.

In 2008 geeft u 417 euro meer uit dan in 2007. Tot die conclusie komt Test-Aankoop nadat het becijferde wat de impact zal zijn van een reeks prijsstijgingen van basisproducten als boter, pasta en melk, maar ook van de energieprijzen die verder zullen toenemen na de beslissingen van Electrabel om hogere tarieven aan te rekenen. De stijgende energieprijzen zullen ook gevolgen hebben voor onder meer prijsaanpassingen (lees: verhogingen) bij het openbaar vervoer.

Voeding zal een belangrijke factor zijn bij de prijsstijgingen met een toename van gemiddeld zo’n 140 euro per gezin. Elektriciteit en gas zullen sterk toenemen: met 250 tot 280 euro per jaar. Enkel voeding en energie kunnen dus instaan voor een prijsverhoging van zo’n 400 euro per jaar. Andere geplande prijsstijgingen zijn nog niet in aanmerking genomen, maar het is duidelijk dat transport (zowel openbaar als privé) heel wat duurder aan het worden is.

Het resultaat van deze stijgingen zal ongetwijfeld zijn dat de armoede in dit land nog toeneemt. Nu reeds wordt gesteld dat één op zeven arm is (met een armoedegrens van 822 euro per maand voor een alleenstaande en 1.762 euro voor een gezin van 2 volwassenen en 2 kinderen). Dat is ongeveer 15% van de bevolking, wat overeenkomt met eerdere cijfers over de armoede in ons land. Zo’n 13% van wie onder de armoedegrens valt, heeft een job. Het gaat daarbij al snel om zo’n 200.000 mensen! Een job is dus absoluut geen garantie op welvaart.

Armen in dit land moeten vooral besparen op vrije tijd, vervoer, gezondheid (35,4% minder dan andere gezinnen), voeding (25,8% minder),… Met de aangekondigde prijsstijgingen zal dat er niet op verbeteren.

Tegenover deze armoede hebben de rooms-blauwe partijen geen oplossingen. Totnutoe hebben ze enkel gedebatteerd over hoe ze jongeren, asielzoekers,… harder kunnen aanpakken. Ook zijn ze het eens over de nood aan een neoliberaal beleid dat verder cadeaus zal geven aan de patroons en de werkenden en hun gezinnen zal laten betalen.