Na de boete wegens te luide GSM, de arrestatie wegens skaten op een openbaar plein

In Mechelen bakken ze het verder bruin. De stad waar VLD-voorzitter Bart Somers en toekomstig SP.a-voorzitster Caroline Gennez wel één en ander te zeggen hebben in het bestuur, haalde enkele weken geleden het nieuws omdat een jongere een overlastboete kreeg omdat zijn GSM te luid stond terwijl hij op het stationsplein zat. De waanzin houdt echter niet op.

Nu werd een 13-jarige opgepakt wegens overlast omdat hij aan het skaten was op een openbaar plein. De moeder van de jongen was al in paniek omdat hij niet naar huis kwam, maar vernam toen dat haar zoon was opgepakt wegens het skaten op een openbaar plein (Haverwerf).

De moeder kreeg te horen dat ze mee op gesprek moest bij het overlastteam, en dat onder druk van een boete van 100 euro (omdat haar zoon met een combi werd vervoerd). De moeder stelde terecht: “Wat wij aanklagen, is dat skaten als overlast wordt gezien. Dat je als kind van 13 niet meer vrij kunt spelen in de stad.” De stad stelt dat spelen wel kan, maar niet op die plaats omdat er teveel voetgangers zijn en ouderen.

Het is duidelijk dat Mechelen heel wat overlast bezorgt met haar zogenaamde overlastregels. Jongeren worden geviseerd en mogen niets meer: een te luide GSM of skaten is blijkbaar verboden. Wat rest de jongeren dan nog in Mechelen? Moeten ze allen braafjes voor de televisie gaan zitten en vooral niet buitenkomen? Wij denken dat dit alvast geen alternatief is en verdedigen het recht op ontspanning voor jongeren!

De stad Mechelen moet haar overlastregeling intrekken. Indien het maatregelen wil treffen rond overlast, moet dit gebeuren met de medebeslissing van jongeren, werkenden, wijkbewoners,… Enkel dan kunnen de huidige willekeur en de dreigementen (zoals met de combitaks) verdwijnen. Jammer genoeg gaat het stadsbestuur niet in die richting. Bart Somers verdedigt de aanpak tegenover de jonge skater. Ook schepen van jeugdbeleid Caroline Gennez (SP.a) staat achter het overlastbeleid, maar houdt de deur open om dit voorval als een fout te kunnen bestempelen: "De Mechelse aanpak van overlast is een succesformule. Maar, waar gewerkt wordt, kunnen ook fouten gemaakt worden. Als blijkt dat er fouten werden gemaakt zijn verontschuldigingen op hun plaats en moeten we ook lessen trekken."

Daarnaast is er nood aan een skatepark voor jongeren. Jongeren hebben het recht op ontspanning en dat wordt hen steeds meer ontnomen door de politici. Bart Somers stelde uitdrukkelijk: "Jong zijn is een vrijbrief om te spelen, maar niet om allerlei dingen te doen die niet kunnen en mogen." Skaten zou dus niet kunnen of mogen? Er is een skatepark aan De Nekker, maar dat is betalend en beperkt. Bovendien is het in een buurt gelegen die wordt gezien als "onveilig". Waarom geen dringend project om gratis, openbare en degelijke ontspanningsmogelijkheden voor jongeren te bouwen?