Your cart is currently empty!
Kasjmir. Personeel openbare diensten dwingt toegevingen af na stakingsacties
In het door Pakistan bezette deel van Kasjmir waren er de afgelopen weken verschillende stakingsacties van het personeel van de openbare diensten. Op het hoogtepunt waren er 50.000 arbeiders in staking. Deze acties, gesteund door internationale solidariteit, dwongen de rechtse regering van de Moslim Conferentie van Attique Khan tot toegevingen aan de arbeiders.
Onder de toegevingen is er het recht om vakbonden te organiseren en het terug in dienst nemen van 108 arbeiders die ten onrechte waren ontslagen. Die arbeiders krijgen ook achterstallig loon ter waarde van 3.900.000 Roepees (Rs). 200 contractuelen die nu slechts 1500 Rs per maand krijgen, zullen voortaan 4.000 Rs krijgen.
De Paramedical Staff Association wordt erkend als vakbond en het akkoord bepaalt dat de repressieve maatregelen van de Special Powers Act zullen worden geschrapt. Er komen ook premies voor arbeiders die vanuit de bergen moeten komen en meer subsidies voor de bouw van nieuwe woningen. Er werd overeengekomen dat zal worden nagegaan hoe er arbeidswetgeving en arbeidsrechtbanken tot stand kunnen komen. 17 van de 21 eisen van de arbeiders werden formeel aanvaard in het akkoord dat door de regering werd ondertekend na onderhandelingen van 2,5 uur met de premier.
Na het sluiten van dit akkoord besloot het actiecomité de staking op te schorten om de regering de tijd te geven om de hervormingen door te voeren. De staking werd enkel opgeschort omdat de regering in het verleden haar akkoorden niet altijd nakwam. Als alle toegevingen worden doorgevoerd, zal dit de regering heel wat geld kosten.
De massale beweging van arbeiders uit de openbare diensten begon na de vernielende aardbeving van oktober 2005 toen tienduizenden mensen omkwamen en velen dakloos werden. De Pakistaanse regering en de regionale regering van Kasjmir slaagden er niet in om hun beloften van compensaties na te komen. Er was geen snelle heropbouw. Deze beweging van arbeiders uit de openbare diensten is een historische ontwikkeling voor de arbeidersbeweging in deze arme regio. Velen stelden dat arbeidersacties in Kasjmir niet mogelijk zouden zijn. Dat standpunt is nu weerlegd. Daarbij viel het op dat de meest onderdrukte lagen van de samenleving, zoals vrouwelijke arbeiders, de strijd vervoegden.
Arbeidersrechten worden niet toegekend
Het door Pakistan bezette deel van Kasjmir is één van de meest onderdrukte regio’s in Azië, zeker op het vlak van arbeidersrechten. Democratische rechten zijn er amper, zo is er geen recht om vakbonden te vormen en bestaan er zelfs geen arbeidsrechtbanken. De afgelopen 60 jaar ging geen enkele regering ermee akkoord om zelfs maar de meest minimale standaarden van de IAO (Internationale Arbeidsorganisatie) te erkennen.
De belangrijkste les uit deze staking was dat massale actie van de arbeiders de regering tot toegevingen kan dwingen. De staking kreeg heel wat aandacht in de media en werd gevolgd door andere onderdrukte arbeiders. Zelfs de advocatenverenigingen namen het op voor het personeel van de openbare diensten.
Er waren protestbrieven vanuit heel de wereld, waaronder veel brieven die via het CWI werden verstuurd. Maar ook in Pakistan waren er solidariteitsacties. Zo hield de Trade Union Rights Campaign (TURCP) een solidariteitsactie in Islamabad. De staking kreeg ook media-aandacht op onder meer de urdu-sectie van de BBC.
De leiders van de pro-kapitalistische partijen moesten de arbeiderseisen formeel ondersteunen, ook al was dat vaak niet meer dan lippendienst. Het was echter duidelijk dat geen enkele politieke partij, zelfs niet de nationalistische partijen, echt steun gaven aan de arbeiders. Dat wijst op de dringende nood aan een onafhankelijke arbeiderspartij in Kasjmir.
Tijdens de staking stelden een aantal arbeiders dat het nodig zou zijn om eigen kandidaten naar voor te brengen bij de verkiezingen. Het was alleszins duidelijk dat het bewustzijn van de arbeiders tijdens de staking erg sterk toenam en dat ze hun potentiële macht deels erkenden.
Tijdens de beweging, brachten de arbeiders de noodzaak naar voor van een eigen partij die tevens een antwoord op de nationale kwestie brengt. Het is nodig om de arbeiders over de grenzen die Kasjmir verdelen heen te verenigen, net zoals het nodig is om tot eenheid te komen met de arbeiders in Pakistan en India.
De leden en sympathisanten van de Trade Union Rights Campaign Kashmir en van het CWI speelden een cruciale rol in het organiseren van solidariteit voor de stakers. We brachten de noodzaak van verenigde strijd van de arbeiders naar voor om komaf te maken met het kapitalisme en feodalisme op het subcontinent. Enkel door met dit systeem te breken, kunnen we een einde maken aan armoede, honger en ziektes. Een regering van arbeiders en boeren zou de belangen van de meerderheid centraal stellen.
Eén van de belangrijkste slogans van deze beweging was “arbeiders aller landen, verenigt u”. Dat maakt het aspect van klassenstrijd duidelijk in één van de meest verarmde en repressieve gebieden ter wereld.
Pakistan: solidariteitsacties voor arbeiders in Kasjmir
Hieronder vind je enkele foto’s vanop een solidariteitsactie op 16 februari in Islamabad. De actie kwam er uit solidariteit met de arbeiders in Kasjmir.
De actie werd georganiseerd door de TURCP en onder de aanwezigen bevonden zich Azad Quadri, algemeen secretaris van de TURCP, Nazir Javid Dy, algemeen secretaris van de vakbond General Public Works Department, Ch Mukhtar, voorzitter van de Federal Employees Council, Shakeel Khan van de General Workers Union, Naeem Raza en Sadiq van de PTCL Lions Unity vakbond in de telecom, Azam Newaz van de Hawkers Union, Sahid Zaheer van de TURCP en heel wat vakbondsleden uit Islamabad.
Hieronder vind je een artikel uit het Engelstalige dagblad Dawn over de actie.
Report from Dawn newpaper
Protest against unfulfilled govt pledges
ISLAMABAD, Feb 16: Activists of the Trade Union Rights Campaign Pakistan (TURCP) here on Friday held a demonstration to express solidarity with over 20,000 public-sector employees in Azad Kashmir who are on protest since February 6, demanding the government to fulfil it promises.
Soon after the October 2005 earthquake, President Gen Pervez Musharraf and Prime Minister Shaukat Aziz promised to government employees in the calamity-hit AJK that loans borrowed by them from banks would be written off.
“The government is yet to honour its words,” said Trade Union Rights Campaign Pakistan Secretary-General Azad Qadri while addressing the protesters who gathered in front of the camp office of the Rawalpindi-Islamabad Press Club.
Mr Qadri said on one hand employees were still waiting for relief, while on the other banks had stopped paying pension to thousands of retired employees.
He said the government had written off loans running into billions of rupees availed by industrialists across the country, but was unwilling to provide any relief to the earthquake- affected people.
“It is an irony that labourers and employees have no right to form unions in the AJK as there are no labour courts that can provide justice to the victims of ruthless capitalism,” Mr Qadri said.
The demonstrators demanded that the government should extend the coverage of labour courts to AJK as well, where employers were exploiting workers in the absence of any legislation.
He said even the media had ignored thousands of employees and members of the Mulazimeen Action Committee, Poonch, who had been protesting peacefully against the AJK government.
He said the labourers would hold demonstrations against the AJK government across the country if their grievances were not redressed soon.