40.000 Franse studenten in prostitutie om studies te betalen

Is dit ook de toekomst van ons onderwijs?

In Frankrijk moeten 40.000 studenten zich prostitueren om hun studies te betalen. Die cijfers komen van het OVE (Observatoire de la Vie Etudiantes). Dat is een rechtstreeks gevolg van het duurder wordende onderwijs: inschrijvingsgelden die stijgen, studiekosten voor cursussen en boeken, huisvesting, transport,… Eén student op 57 moet zich prostitueren om toegang te hebben tot hoger onderwijs. En dat cijfer is dan wellicht nog een onderschatting aangezien niet iedereen het zal toegeven.

Boris Malarme

De neoliberale politiek van de voorbije regeringen, zowel de rechtse als de zogenaamd "linkse", heeft ertoe geleid dat een groot deel van de jongeren in armoede terecht komt. 100.000 studenten in Frankrijk leven onder de armoedegrens. En nog steeds volgens het OVE hebben 225.000 studenten moeite om hun studies te betalen. 45.000 van hen leven in een situatie van uitgesproken armoede.

De stijgende huurprijzen vormen de belangrijkste aanval op de middelen van de studenten. Maar ook andere kosten nemen toe, terwijl de studiebeurzen ongewijzigd blijven. De toegang tot hogere studies wordt hierdoor steeds moeilijker. Een Franse student wordt vaak gedwongen om tijdens het jaar naast zijn of haar studies bij te klussen en om tevens in de vakanties te werken om de studies te betalen. Dat is allemaal tijd die niet aan de studies kan worden besteed en die de slaagkansen dus beperkt.

Enkele uren in de week bijklussen, volstaat echter steeds minder

In vergelijking met de kleine jobs waar studenten voor worden ingezet, is de seksindustrie financieel gezien interessant. Meer en meer studenten die willen slagen, zien zich verplicht om hun lichaam te verkopen in seksbars, agentschappen van escortemeisjes, via advertenties op het internet, met seksueel getinte verschijningen op webcams of door zich op ouderwetse wijze te prostitueren op de straten van de grote steden in Frankrijk.

Wie denkt dat dit fenomeen beperkt blijft tot Frankrijk is fout. Het is een uitdrukking van een situatie die zich overal in Europa ontwikkelt. Er zijn geen gegevens hieromtrent over België, maar uitbuiting van studenten door de seksindustrie komt hier ongetwijfeld ook steeds meer voor.

Een recente studie van de Engelse universiteit Kingston wijst overigens op de band tussen een verhoging van de inschrijvingsgelden en een toename van prostitutie. Sinds 1998 is het aantal studenten dat actief is in de seksindustrie in Engeland verdubbeld. In dezelfde periode verdubbelde het inschrijvingsgeld tot gemiddeld zo’n 4.500 euro vandaag.

Heel wat personaliteiten uit de Franstalige academische wereld in dit land verklaren nu dat er over het inschrijvingsgeld moet gediscussieerd worden. De rector van de universiteit van Louvain-la-Neuve (UCL) en de vorige rector van de ULB willen het plafond van 778 euro ter discussie stellen. Zij bereiden momenteel de publieke opinie voor op een verhoging van de inschrijvingsgelden, zodat deze tot enkele duizenden euro kunnen toenemen.

Volgens de UCL zouden de kosten voor een jaar studeren oplopen tot gemiddeld 9.278 euro. Volgens de neoliberale logica van het huidig systeem moet een steeds groter deel van die som op de studenten worden afgewenteld. Dat zal ertoe leiden dat steeds meer studenten zichzelf letterlijk moeten verkopen om nog te kunnen studeren.

LSP en haar studentenorganisatie Actief Linkse Studenten komen op voor meer overheidsmiddelen voor het onderwijs en de toekenning van een uitkering aan studenten. Enkel dan kan iedereen studeren en moet er niet meer gezocht worden naar extreme individuele oplossingen, zoals prostitutie.