Oproep van 255 Tamils die door de Indonesische autoriteiten worden vastgehouden

De campagne Tamil Solidarity verspreidt een dringende oproep van 255 Tamils uit Sri Lanka die per boot op de vlucht zijn gegaan. Ze probeerden naar Maleisië te trekken, maar daar werd geen asiel gegeven. Hierop vertrokken de 255 opnieuw voor een helse tocht over de zee in een klein bootje. De vermoeidheid slaat toe en de Tamils vrezen voor hun leven. Kumar, één van de bootvluchtelingen brengt verslag uit.

“Er zijn geen faciliteiten op onze boot. We hebben maar een toilet. Er zijn 17 kinderen die ondervoed zijn. De meesten op de boot zijn gefrustreerd en vrezen voor hun leven. Een aantal vluchtelingen probeerde reeds om in de zee te springen.

“We hebben al genoeg geleden door de onderdrukking in Sri Lanka. Ons leven werd verwoest door oorlog. We moesten ontsnappen omwille van de verschrikkelijke aanvallen op de Tamil-bevolking in Sri Lanka. Na dertig jaar oorlog in Sri Lanka hebben we weinig perspectief. Andere regeringen weigeren om onze levens te beschermen, ook zij zijn verantwoordelijken voor duizenden doden. De Sri Lankese regering houdt nog steeds 250.000 Tamils vast in kampen. Wij willen niet terug gaan naar dat leven. Een terugkeer naar Sri Lanka betekent een terugkeer naar de hel waarbij ons leven in gevaar is.

“We hebben al een groot deel van ons leven verloren in de oorlog en de kampen. Nu willen we enkel een degelijk leven met democratische rechten en onderwijs voor onze kinderen. We willen niet de rest van ons leven vastzitten in een gevangenenkamp waar we geen fundamentele rechten hebben. Er zijn nog Sri Lankese vluchtelingen die worden vastgehouden in Indonesië, waar wij nu zitten. De Indonesische regering gebruikt ons als argument in onderhandelingen met Australië en hulporganisaties. We hebben er geen vertrouwen in dat de regering onze rechten zal respecteren en weigeren onze boot te verlaten. We doen een oproep aan de Indonesische bevolking om ons te steunen.

“We zijn ook ontgoocheld in de oproep van de Australische premier Kevin Rudd die de Indonesische president Susilo Bambang Yudhoyono in een telefoongesprek vroeg om onze boot tegen te houden en te vermijden dat we naar Australië zouden gaan. Wij zijn onschuldige en vreedzame mensen die hun leven proberen te redden en die respect vragen voor hun fundamentele rechten. We vormen geen bedreiging. De hongerstaking op de boot werd stopgezet maar we zullen verder blijven opkomen voor onze rechten. Op dat vlak zijn we ook ontgoocheld in de Verenigde Naties die weigeren te onderhandelen om ons een toekomst aan te bieden. Waar wacht de algemeen-secretaris van de VN, Ban Ki-Moon, op om stappen te ondernemen?

“Het enige wat we vragen, is een beter leven. We zullen op deze boot blijven tot er een land is waar onze fundamentele rechten worden gerespecteerd.”