Noord-Ierland. Ontslagen delegees luchthaven hervatten acties voor vakbondslokalen

Drie afgedankte delegees van de luchthaven van Belfast voerden in april een hongerstaking. Hun vakbond, Unite, beloofde toen om de drie te verdedigen zoals in september vorig jaar reeds was beloofd. Nu hebben ze hun actie aan het kantoor van de vakbond Unite in Belfast herstart. De drie stelden dat ze geen vertrouwen hebben in de leiding van Unite.

De drie vakbondsmilitanten gingen zes jaar geleden mee in staking voor een loonsverhoging. De vakbondssecretaris weigerde echter om de staking te steunen en werkte samen met de werkgever om 24 personeelsleden aan de deur te zetten, waaronder de drie delegees. De vakbondssecretaris stelde dat er geen rechtszaak mogelijk was tegen het bedrijf. De delegees geloofden dit niet en trokken naar de rechtbank die hen gelijk gaf. De rechtszaak kostte hen echter een fortuin waardoor ze alle drie diep in de schulden zitten. Er kwamen zelfs dreigementen van paramilitaire groepen om deze kwestie te laten rusten.

Nochtans zijn de drie niet van plan om het hierbij te laten. Ze blijven van de vakbondsleiding eisen dat deze haar verantwoordelijkheid opneemt. De afgelopen acht maanden beloofde de leiding vier keer dat het zou instaan voor de gerechtskosten. In april was er een hongerstaking van de drie die na vijf dagen werd beëindigd toen de leiding van Unite nogmaals beloofde de gerechtskosten te betalen naast een compensatie. De betaling zou voor 30 april gebeuren. Deze belofte werd echter niet gehouden. De leiding verbindt er nu voorwaarden aan, zo moeten de drie publiekelijk verklaren dat de algemeen secretaris van de vakbond, Tony Woodley, en de Ierse regionale secretaris, Jimmy Kelly, een “goede rol” hebben gespeeld in deze kwestie.

De drie stellen echter voor om een echt onderzoek te voeren naar de redenen waarom de vakbondsleiding de afgelopen zes jaar haar militanten heeft laten stikken. Daarom beginnen de drie een nieuwe campagne met een protestactie aan het vakbondslokaal in Belfast. Er wordt gedreigd met een nieuwe hongerstaking door één van de drie. Daarbij herhaalde de lokale vakbondsleiding het scenario van in april, ook toen werd de politie ingeroepen om de actievoerders te verwijderen.

Gordon McNeill, de ontslagen delegee die dreigt met een hongerstaking, verklaarde: “Ik heb geen andere keuze en moet wel een protestcampagne beginnen tegen de onrechtvaardige behandeling die we krijgen van Tony Woodley en andere vakbondsleiders. Ik wil beginnen met een protestactie en als er geen reactie op komt, zal er een hongerstaking volgen. Mijn twee collega’s, Madan Gupta en Chris Bowyer, steunen me hierin.”

Stuur steunberichten naar belfastairportworkers@gmail.com of teken hun petitie hier.

Stuur protestberichten naar:

Tony Woodley: tony.woodley@unitetheunion.com

Jimmy Kelly: jimmy.kelly@unitetheunion.com

Met een kopie aan: belfastairportworkers@gmail.com