Nederland. Balkenende wil werkweek verlengen

De Nederlandse christen-democraten van Balkenende trekken naar de verkiezingen met een programma waarin gepleit wordt voor een langere werkweek. De partij wil terug naar een 40-urenweek, zonder loonsverhogingen. Op die manier wil de partij besparen op de lonen.

De afgelopen jaren hebben de Nederlandse arbeiders al heel wat moeten bezuinigen. Het resultaat is navenant. Volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek is het beschikbare inkomen in 2005 voor het vierde jaar op rij gedaald. In 2005 was er een daling met 0,7% tegenover 2004. De bezuinigingen worden met andere woorden erg concreet aangevoeld door de arbeiders.

Balkenende wil op dat elan verdergaan en stelt nu voor om de arbeidsduur te verlengen zonder loonsverhogingen. Samen met een daling van de reële lonen komt dat dus neer op langer werken voor minder loon! Balkenende wil dat de overheid zelf de 40-urenweek invoert voor haar ambtenaren en gelijkaardige maatregelen bevordert in de privé-sector. Daar zal het patronaat wel oren hebben naar een dergelijk cadeau.

Die maatregel vormt onderdeel van het CDA-programma ‘Vertrouwen in Nederland, vertrouwen in elkaar’. De christen-democratische CDA wil het inkomensverlies van de arbeiders blijkbaar compenseren met “vertrouwen”. Daar kan je natuurlijk niet veel mee kopen.

Bovendien wil de CDA nog een extra cadeau geven aan de werkgevers door jonge werknemers twee jaar lang tegen het minimumloon te laten werken. Dat plan doet denken aan de jongerencontracten die de Franse regering eerder dit jaar wou opleggen om jongeren goedkoop tewerk te stellen en op die manier de lonen in het algemeen te ondermijnen.

Tegenover de economische groei en de stijging van de winsten, zou een loonsverhoging normaal zijn. Op dit ogenblik hebben de vakbondscentrales een maximale looneis van 2%. Dat is amper voldoende om boven de prijsstijgingen uit te komen. De vakcentrales willen daarom hun looneisen optrekken tot 1% boven de inflatie.