Blair voert hoger inschrijvingsgeld door

De Britse premier Tony Blair slaagde er nipt in om een meerderheid te krijgen in het parlement voor de verhoging van de inschrijvingsgelden aan de universiteiten. Voorheen betaalden studenten al zo’n 1.700 Euro inschrijvingsgeld per jaar, een maatregel die in 1997 werd ingevoerd door de Labour-regering.

Door het gebrek aan studiebeurzen moeten veel studenten leningen aangaan of alleszins bijklussen om rond te komen tijdens de studies. Eén op de vijf studenten haakt tijdens de opleiding af omwille van financiële redenen! Studenten verlaten nu soms de universiteit met een schuld van meer dan 20.000 Euro!

De regering wil het huidige systeem van inschrijvingsgeld veranderen. Nu wordt voor het begin van elk academiejaar betaald. Vanaf 2006 zal dat inschrijvingsgeld verhoogd worden tot 4.500 Euro per jaar. Een deel daarvan zal betaald worden in de vorm van een belasting nadat de studenten afgestudeerd zijn: 9% op het inkomen zodra de betrokkene meer dan 22.500 Euro per jaar verdient. De universiteiten kunnen bovendien beslissen hoeveel inschrijvingsgeld ze vragen, met tot 2010 een maximum van 4.500 Euro. Daarna wordt de ‘markt’ volledig ‘vrij’ gemaakt… En wat dat betekent, werd duidelijk gemaakt door een rector van een universiteit in Londen, Richard Sykes, die stelde dat een inschrijvingsgeld tussen de 15.000 en de 25.000 Euro per jaar een betere weerspiegeling zou zijn van de kost en de marktwaarde van een diploma aan zijn universiteit!

Met 316 tegen 311 stemmen won Tony Blair de stemming over de verhoging van het inschrijvingsgeld. Voor hem was de stemming dus een overwinning, maar niet volledig. Het feit dat heel wat Labour parlementsleden opnieuw tegen Blair stemden, geeft aan dat hij zelfs in eigen rangen niet populair is. Een anoniem Labour-parlementslid zei aan de krant ‘Daily Telegraph’: "Zelfs als Tony Blair me 20.000 Pond [zo’n 30.000 Euro] per jaar zou aanbieden en gratis vluchten naar de Bahamas voor iedere arme student, dan zou ik nog tegenstemmen. We moeten van die idioot verlost raken."

60% van de bevolking is hard gekant tegen de verhoogde inschrijvingsgelden, onder de Labour-kiezers is dat 51%. 85% van de bevolking denkt dat de nieuwe maatregelen ertoe zullen leiden dat minder mensen naar de universiteit zullen kunnen gaan of toch maximum evenveel als vandaag.

International Socialist Resistance (Britse afdeling van Internationaal Verzet) heeft steeds campagne gevoerd tegen het inschrijvingsgeld en zal ook na de stemming deze campagne verder zetten. Gratis en degelijk onderwijs voor iedereen, is een basisrecht!