Protest aan Europees Parlement van Tamil gemeenschap

Enkele honderden Tamils uit België en de buurlanden verzamelden op maandag 30 september aan het Europees Parlement om te protesteren tegen het uitblijven van gerechtigheid voor de Tamil bevolking van Sri Lanka. Er waren toespraken en muziek. Onder de sprekers ook twee LSP-leden. Jeroen Demuynck sprak als medewerker van Europees Parlementslid Paul Murphy en Geert Cool sprak namens LSP.

Vier jaar na het officiële einde van de oorlog in Sri Lanka is er nog steeds geen gerechtigheid of zelfs maar duidelijkheid over de omvang van de tragedie en de oorlogsmisdaden. De Sri Lankese regering onder leiding van de chauvinisten rond president Rajapakse en zijn familie probeert met alle mogelijke middelen om de aandacht af te leiden. De Sri Lankese president trok naar de Verenigde Naties in New York om er zijn beleid te verdedigen en hij organiseerde verkiezingen in het noorden van Sri Lanka. In november ontvangt Sri Lanka de Commonwealth top, een bijeenkomst van de voormalige Britse kolonies.

Rajapaksa maakte van zijn doortocht bij de VN gebruik om de internationale media te bespelen (onder meer met een kritiekloos interview op Al Jazeera) en om de banden met bondgenoten aan te halen. Er was een gesprek van de Iraanse president Rouhani waarbij werd aangekondigd dat de banden zullen versterkt worden. Maar er was evengoed een gezamenlijke receptie met de Britten en Australiërs waarbij de Britse minister van buitenlandse zaken William Hague aanwezig was. In de VN-bijeenkomsten zelf haalde Rajapaksa vooral uit naar de VN zelf, hij riep de landen daar op om zich enkel met hun eigen zaken te bemoeien. NGO’s die kritiek geven, werden verweten onverkozen te zijn.

Er kwam enige druk op het Sri Lankese regime naar aanleiding van de verkiezingen in het noorden. Die provinciale verkiezingen in Tamilgebied waren de eerste sinds 1988 en ze vormden een toegeving om de top van het Gemenebest in november te mogen organiseren. Rajapaksa kon wat democratische geloofsbrieven gebruiken en organiseerde daarom verkiezingen. Hij wou er meteen ook gebruik van maken om de zwakke politieke leiding van de Tamil National Alliance het vuur aan de schenen te leggen en een zekere electorale steun voor de regering uit te bouwen.

Internationale waarnemers van de VN Mensenrechtencommissie brachten evenwel kritiek op de verkiezingen in het noorden. Voor dat bezoek had het regime het leger wat terug geplooid in de kazernes, enkele wegblokkades opgeruimd en uiteraard aan het leger opgedragen om de verkiezingsaffiches in de kazernes weg te halen alsook om geen soldaten in te zetten bij verkiezingsmeetings tijdens het bezoek. Toch leverde Navi Pillay kritiek en eiste ze nadien voor de VN dat er een onderzoekscommissie komt naar de gepleegde oorlogsmisdaden. Rajapaksa wil dat vermijden. Hij stelde dat critici de mensenrechten enkel inroepen om zich in de interne situatie van het land te moeien.

Onder de Tamil diaspora in Europa werd naar de verkiezingen uitgekeken alsook naar de discussie in de VN. Er blijven illusies bestaan in de ‘internationale gemeenschap’ en zeker in India. Op de actie aan het Europees Parlement stelde Jeroen Demuynck in zijn toespraak dat de internationale gemeenschap van het oorlogszuchtige establishment, van de bezettingen van Irak en Afghanistan, van de voorstanders van imperialistische interventie in Syrië,… niet de internationale gemeenschap is waar de Tamilbevolking vertrouwen op kan stellen. Daarvoor moeten ze zich richten op de gemeenschap van onderdrukten, de arbeiders, arme boeren en hun gezinnen doorheen de wereld. De internationale gemeenschap van de elite staat niet aan onze kant.

Dat werd ook benadrukt door Geert Cool die opriep om geen illusies te stellen in India, een land met het grootste aantal armen ter wereld en een land dat niet aarzelt om zelf een politiestaat te vestigen in Kasjmir om de roep naar democratische rechten van de bevolking daar te onderdrukken. Hij voegde er aan toe dat er een onderzoek naar de oorlogsmisdaden moet komen, maar dan wel door de onderdrukte bevolking van Sri Lanka zelf en dit uit de verschillende gemeenschappen. De politiek van militarisering maakt de nationale kwestie niet eenvoudiger, maar net moeilijker. Het feit dat grond van Tamils en moslims wordt ingepikt voor kolonies van Singalezen zal geen oplossing bieden voor de nationale kwestie. Gelijkaardige pogingen in Palestijns of Koerdisch gebied hebben dat aangetoond. We moeten de strijd voor democratische rechten, waaronder het recht op zelfbeschikking, koppelen aan de strijd voor sociale eisen: voor jobs, degelijke diensten en infrastructuur.

Bij de verkiezingen in het noorden had het Tamil establishment geen oog voor de sociale noden. Geen enkele gevestigde partij kwam op voor meer ziekenhuizen, terwijl er amper een werkend ziekenhuis is voor een bevolking van ongeveer 1,5 miljoen mensen. Door bij de neoliberale oppositie in het zuiden aan te schurken of illusies in India aan te wakkeren, heeft het Tamil establishment geen enkele uitweg uit de miserie die de meerderheid van de bevolking vandaag treft. In een artikel van onze Sri Lankese zusterpartij United Socialist Party wordt dieper op de verkiezingen ingegaan. We kunnen enkel nog opmerken dat de USP aan de verkiezingen heeft deelgenomen om een duidelijk socialistisch alternatief naar voor te schuiven. Electoraal leverde dat weinig op, maar het bracht een politieke stem in het voor het overige erg apolitieke strijdgewoel.

De actie aan het Europees Parlement toonde dat er nog steeds een sterke mobilisatie van de Tamil gemeenschap mogelijk is. Het komt er echter op aan om dat ook een politiek perspectief te geven met in de diaspora een nadruk op betrokkenheid bij de lokale arbeidersbeweging, de echte bondgenoten van de onderdrukte Tamilbevolking, en in Sri Lanka op eenheid in strijd voor sociale rechten, jobs, openbare diensten, infrastructuur,… Dat is de strijd die wij als onderdeel van het Committee for a Workers’ International (CWI) wereldwijd voeren.